Considerazione cruciale
Una considerazione cruciale è una considerazione che giustifica una rivalutazione importante di una causa o di un intervento.
Il concetto è stato introdotto da Nick Bostrom in un articolo del 20071 e applicato in pubblicazioni successive.
Oltre a introdurre il concetto di considerazione cruciale, Bostrom ha definito altri due concetti ad essa correlati.
In primo luogo, una componente di una considerazione cruciale, ovvero una considerazione che non è di per sé una considerazione cruciale, ma che ha il potenziale per diventarlo se associata a considerazioni aggiuntive ancora incognite.3 Secondo Bostrom, una componente di una considerazione cruciale è “il tipo di cosa di cui diremmo: «Questo sembra davvero intrigante, potrebbe essere importante; non sono davvero sicuro di cosa farne al momento.» Da sola forse non ci dice nulla, ma forse c’è un altro elemento che, combinato con essa, darà in qualche modo un risultato importante”4.
In secondo luogo, una scala di considerazioni, ovvero una sequenza di considerazioni cruciali che portano a successive rivalutazioni della stessa causa o intervento.5 Si consideri, ad esempio, un altruista che inizialmente diventa vegano per la preoccupazione nei confronti del trattamento degli animali negli allevamenti intensivi. In seguito, questa persona viene esposta alla logica della dispensa e conclude che il consumo di prodotti di origine animale è lecito perché aumenta il numero totale di animali. Infine, l’altruista arriva a credere che il benessere degli animali allevati sia tutto sommato negativo e torna a una dieta vegana, ragionando sul fatto che, poiché la domanda di prodotti animali aumenta gli animali in aspettativa, aumenta anche la sofferenza totale. Si possono immaginare molte altre “scale di considerazioni”, relative all’impatto del consumo di carne sul numero di animali che si nutrono di altri animali, al cambiamento climatico e ai suoi effetti sugli animali selvatici, alla percezione pubblica dello status morale degli animali non umani, e così via.
La potenziale esistenza di considerazioni cruciali non ancora scoperte solleva una sfida molto seria per qualsiasi tentativo di fare del bene in modo efficace su larga scala. Bostrom scrive che:6
I nostri tentativi più nobili e più attentamente ponderati di operare un cambiamento nel mondo potrebbero spingere le cose più lontano da dove dovrebbero essere. Forse dietro l’angolo si nasconde una considerazione cruciale che abbiamo ignorato e che, se ci pensassimo e fossimo in grado di darle il giusto peso nel nostro ragionamento, ci convincerebbe che le nostre convinzioni che ci guidano e le nostre lotte fino a quel momento sono state ortogonali o peggio rispetto alla direzione che poi ci apparirà come giusta.
Questa sfida è particolarmente seria per i lungoterministi: l’ulteriore difficoltà associata al tentativo di influenzare il futuro a lungo termine, e la maggiore trascuratezza di quest’area fino a tempi molto recenti, suggeriscono fortemente che ci siano ancora considerazioni cruciali rilevanti che non sono ancora state scoperte.
Nick Bostrom (2023) ‘Considerazioni cruciali e filantropia saggia’, di Nick Bostrom, Effective Altruism Forum, 12 di gennaio.
Nick Bostrom (2016) Macrostrategy, Bank of England, 11 di aprile.
A partire dal minuto 22:00, discute considerazioni cruciali e concetti correlati.