Prospettiva totale
La prospettiva totale è una visione dell’etica delle popolazioni che considera un risultato migliore di un altro se e solo se questo contiene un maggiore benessere totale.
La prospettiva totale implica che possiamo migliorare il mondo in due modi: o migliorando la qualità della vita delle persone esistenti o aumentando il numero di persone che vivono una vita tutto sommato positiva. Ad esempio, secondo la prospettiva totale avere un figlio che vive una vita felice e appagata è qualcosa che rende il mondo migliore, a parità di condizioni, poiché si aggiunge al benessere totale. All’atto pratico ci sono spesso compromessi tra il rendere più felici le persone esistenti e creare altre persone felici. Su un pianeta con risorse limitate, l’aggiunta di altre persone a una popolazione già numerosa può, a un certo punto, far diminuire la qualità della vita di tutti gli altri in misura tale da far diminuire il benessere totale.
La principale implicazione pratica della prospettiva totale consiste nel dare grande importanza ad assicurare la prosperità a lungo termine della civiltà. Dato che il benessere totale di cui godranno tutte le persone future è potenzialmente enorme, secondo la prospettiva totale, la mitigazione dei rischi esistenziali che minacciano di distruggere questo immenso valore futuro è una delle principali questioni morali che l’umanità deve affrontare.
Richard Yetter Chappell, Darius Meissner & William MacAskill (2023) Population ethics, in Richard Yetter Chappell, Darius Meissner & William MacAskill, An Introduction to Utilitarianism, Oxford, sec. 'La prospettiva totale'.