Distribuzione della costo-efficacia

Non tutte le cause sono ugualmente costo-efficaci. Infatti, la distribuzione della costo-efficacia è “a coda pesante”: alcune cause sono migliaia di volte più costo-efficaci di altre.

Questa variazione della costo-efficacia deriva in parte dall’esistenza di un’immensa disuguaglianza globale, che implica che molte persone nel mondo soffrono di problemi che potrebbero essere risolti con piccole somme di denaro. Consideriamo, ad esempio, un’organizzazione di beneficenza nei Paesi a basso reddito che spende 20 dollari a persona per un intervento chirurgico per prevenire la cecità, rispetto a un’organizzazione che spende 40 000 dollari a persona per fornire cani guida ai non vedenti negli Stati Uniti. Ma anche le organizzazioni di beneficenza che ragionano in termini globali sono tutt’altro che uguali nella loro capacità di trasformare le donazioni ricevute in reali miglioramenti nella vita delle persone.

All’interno di una determinata area di intervento, possiamo attribuire la variazione della costo-efficacia a due fattori: la variazione dell’impatto degli interventi delle organizzazioni di beneficenza e la variazione della spesa sostenuta per realizzarli. Per esempio, il rapporto costo-efficacia di un’organizzazione di beneficenza che combatte la malaria dipenderà sia dal fatto che distribuisca farmaci o zanzariere, sia dalla quantità di sprechi che compie. I membri della comunità dell’altruismo efficace tendono a credere che la prima fonte di variazione sia più significativa della seconda.

Un dato generale è che, nel lungo periodo, la costo-efficacia di ulteriori donazioni verso molte organizzazioni di beneficenza diminuisce con l’aumentare dell’importo già ricevuto. A causa di questo fenomeno, ci aspetteremmo che il rapporto costo-efficacia delle organizzazioni di beneficenza diventi sempre più uguale in un mondo in cui le donazioni fossero basate sulla costo-efficacia.