Etica dell’infinito
L’etica dell’infinito è la branca della filosofia morale che studia le implicazioni etiche del vivere in un universo infinito.
La possibilità che l’universo sia infinito, e che quindi possa contenere un numero infinito di esseri moralmente rilevanti, rappresenta una sfida alle teorie morali che ci chiedono di aumentare il bene nel mondo. In breve, il problema è che, in un universo infinito, la quantità di bene può essere infinita a prescindere da ciò che facciamo, ed è difficile confrontare questi infiniti.
Di norma i cosmologi considerano l’universo come infinito nei loro modelli. Tuttavia, ciò è dovuto in parte alla semplicità matematica, ed esiste anche un’ipotesi alternativa: È possibile che l’universo si “accartocci su se stesso”, come fa la superficie bidimensionale della Terra, in modo tale che viaggiando abbastanza lontano in una qualsiasi direzione si torni alla fine al punto di partenza.
La situazione attuale, grosso modo, è che un universo infinito sarebbe coerente con tutti i dati che i cosmologi hanno attualmente a disposizione, ma è molto difficile discernere la differenza tra uno spazio infinito e uno che è semplicemente immensamente grande. Non esiste una probabilità ampiamente accettata che l’una o l’altra ipotesi sia vera.
È anche importante notare che un universo potrebbe essere infinito senza per questo contenere anche un valore infinito. Per esempio, un universo infinito che contenesse solo un numero finito di regioni che ospitano vita senziente non porrebbe un problema alle teorie morali aggregative. Tuttavia, le prove cosmologiche indicano insistentemente che l’universo è anche “uniforme”, il che significa che tutte le regioni di scala abbastanza ampia dovrebbero avere approssimativamente le stesse proprietà, compresa la capacità di ospitare la vita.
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Amanda Askell (2018) Pareto Principles in Infinite Ethics, PhD thesis, New York University.
Nick Bostrom (2016) Infinite ethics, Analysis and Metaphysics, vol. 10, pp. 9–59.
Una discussione approfondita sulle potenziali implicazioni morali di un universo infinito.
Center on Long-Term Risk (2020) Infinity in ethics, Center on Long-Term Risk.
Brian Tomasik (2014) Should we believe in infinity?, Essays on Reducing Suffering, 15 di dicembre.
Johannes Treutlein (2018) A wager against Solomonoff induction, The Universe from an Intentional Stance, 31 di marzo.
Ben West (2015) Problems and solutions in infinite ethics, Effective Altruism Forum, 1 di gennaio.
Robert Wiblin & Keiran Harris (2018) Tackling the ethics of infinity, being clueless about the effects of our actions, and having moral empathy for intellectual adversaries, with philosopher Dr Amanda Askell, 80,000 Hours, 11 di settembre.