Carenze di micronutrienti
I micronutrienti sono vitamine e minerali necessari in piccole quantità per la crescita e lo sviluppo. Le carenze di micronutrienti colpiscono oltre due miliardi di esseri umani in tutto il mondo1 ed è stato dimostrato che influiscono sulla salute fisica delle persone (ad esempio, la carenza di ferro causa anemia) e sulle funzioni cognitive (ad esempio, la carenza di iodio influisce negativamente sullo sviluppo mentale e abbassa il quoziente intellettivo). Anche molti animali allevati sembrano essere carenti di alcuni micronutrienti, perché le loro diete sono ottimizzate per la produzione di cibo piuttosto che per la loro salute generale.2
Esistono tre modi per ridurre le carenze di micronutrienti: somministrare direttamente alle persone integratori di micronutrienti (integrazione); arricchire di micronutrienti gli alimenti di base come riso, farina, olio e sale (fortificazione); selezionare o manipolare geneticamente le piante per aumentarne il contenuto di micronutrienti (biofortificazione).
Il trattamento delle carenze di micronutrienti negli esseri umani è un intervento con un ottimo rapporto costo-efficacia: di solito fornire particolari vitamine o minerali costa solo pochi centesimi per persona all’anno.3 Una delle organizzazioni di beneficenza consigliate da GiveWell, il programma di integrazione della vitamina A della Helen Keller International, si concentra sulla riduzione delle carenze di micronutrienti.4 Negli animali, l’organizzazione Healthier Hens si concentra sulla fortificazione del mangime per le galline ovaiole.
Ulteriori letture
Hannah Ritchie & Max Roser (2017) Micronutrient deficiency, Our World in Data.
Una panoramica completa dei principali tipi di carenza di micronutrienti negli esseri umani.
Voci correlate
benessere degli animali allevati • salute e sviluppo globale