Selezione iterata degli embrioni
La selezione iterata degli embrioni è una tecnologia riproduttiva che prevede cicli ripetuti di sequenziamento e selezione in vitro degli embrioni. Dal momento che comprime più generazioni di selezione in una frazione del periodo di una maturazione umana, questa tecnologia potrebbe teoricamente aumentare i tratti ereditabili di diverse deviazioni standard in un periodo relativamente breve. Nella sua forma attuale, la tecnologia è stata descritta per la prima volta da Carl Shulman nel 20091 e l’idea è stata ulteriormente sviluppata in un articolo del 2014 di Shulman e Nick Bostrom.2 Se applicata alle capacità cognitive, potrebbe potenzialmente costituire un percorso verso la superintelligenza.3
La selezione iterata consiste nelle seguenti quattro fasi:4
- Genotipizzazione e selezione di embrioni con caratteristiche genetiche superiori a quelle desiderate.
- Estrazione di cellule staminali da questi embrioni e loro conversione in gameti, che maturano entro sei mesi o meno.
- Incrocio dei nuovi gameti per produrre embrioni.
- Ripetizione dell’operazione fino a quando non si accumulano grandi cambiamenti genetici.
Tecnicamente, il principale ostacolo sembra essere la difficoltà di derivare gameti da cellule staminali pluripotenti embrionali (PSC). Il rispondente mediano di Metaculus stima che il primo bambino nato vivo da gameti derivati da cellule staminali avverrà entro il 2033.5 Dal punto di vista sociale, l’ostacolo principale è l’apparente opposizione dei futuri genitori e dell’opinione pubblica in generale. L’approvazione pubblica della diagnosi genetica preimpianto per l’intelligenza varia dal 13 %6 al 19 %7 al 28 %.8 Tuttavia, Shulman e Bostrom notano che questi indici di approvazione relativamente bassi sono paragonabili agli atteggiamenti nei confronti della fecondazione in vitro prima della nascita del primo bambino IV nel 1978. Dopo la nascita di Louise Brown, l’approvazione è aumentata drasticamente, quindi ci si può aspettare un cambiamento simile dopo una dimostrazione di successo della selezione iterata.
Ulteriori letture
Gwern Branwen (2016) Embryo selection for intelligence, Gwern.Net, 22 di gennaio (ultimo aggiornamento: 18 di gennaio di 2022).
Carl Shulman & Nick Bostrom (2014) Embryo selection for cognitive enhancement: Curiosity or game-changer?, Global Policy, vol. 5, pp. 85–92.